在中国大陆，天主教和基督教虽然都属于基督信仰体系，但它们之间存在一些重要的区别。这些差异主要体现在历史渊源、教会组织结构以及教义实践等方面。

历史渊源

天主教：天主教起源于公元1世纪的耶路撒冷，是基督教的一个分支。它通过罗马帝国传播到欧洲，并在中世纪发展成为具有强大影响力的宗教机构。天主教在中国的历史可以追溯到明代，当时意大利传教士利玛窦首次将天主教引入中国。

基督教：基督教中的新教（Protestantism）则是在16世纪欧洲宗教改革时期从天主教中分离出来的。新教强调个人信仰和个人与上帝之间的直接关系，减少了对教会权威的依赖。新教传入中国的时间相对较晚，大约是在清朝末年。

教会组织结构

天主教：天主教拥有严格的等级制度，由教皇作为最高领袖，下设枢机主教、主教等层级。天主教会在全球范围内保持统一性，所有教区都遵循梵蒂冈的指导。

基督教：新教没有统一的中央领导机构，各教会独立运作，通常以地方教会或宗派的形式存在。每个教会可以根据自己的理解和需要解释圣经，因此新教内部有众多不同的宗派。

教义实践

天主教：天主教强调圣事的重要性，认为圣事是信徒与神沟通的重要途径。此外，天主教还特别重视圣母玛利亚的地位，在祈祷和仪式中经常提及她。

基督教：新教更加强调《圣经》的权威性和个人对经文的理解。新教徒通常不把圣母玛利亚视为特别崇拜的对象，而是更加注重个人灵修和家庭祷告。

总的来说，尽管两者同属基督教信仰，但由于历史背景和发展路径的不同，天主教与中国文化和传统有着更深的交融，而新教则更多地体现了西方文化的影响。这种差异使得两种宗教在中国社会中呈现出各自独特的面貌。